食べて実感！グミの正体

グミのプニプニした食感、どうやってできているか知っていますか？実は、少しの材料で簡単に家で作ることができます！火を使うので、小さなお子さんは保護者の方と一緒に行ってください。

用意するもの

• 缶ジュース　１本（290g)
• ゼラチン　20g
• はちみつ　適量

作り方

1. １カップ（200ml）のジュースを小さな鍋に入れ、少し沸騰してくるまで中火で温めます
2. ジュースが温まるまでの間、残りのジュースを小さいボールに入れます。ゼラチンを加えて5分おき、固まるのを待ちます
3. ゼラチンを鍋の中に加え、完全に溶けきるまでかき混ぜます
4. ジュースの味見をして、甘さが足りない場合ははちみつや砂糖を加えます
5. 4の液を、型（シリコンの型、製氷皿、金属製のバットなど）に注ぎます。星型のようなとがった形より、ハートのような丸みのある形の方がうまくいきます
6. １、２時間冷蔵庫で冷やし、型から取り出します。もしうまく外れなかったら、さらに30分冷やします。大きな型を使った場合は好きな大きさに切って完成です
7. ３～４日間冷蔵庫で保存できます

• 生のフルーツで作る場合・・・１で使うジュースの代わりに、４カップのフルーツと1/2カップのジュースをフードプロセッサーなどでピューレ状にしたものを使います

グミが冷えるのを待つ間、なぜグミができるのか考えてみましょう。グミを固めている材料はゼラチンですが、このゼラチンは「ポリマー」という物質でできています。

ポリマーってなんだ？

全ての物質は小さな小さな「分子」という粒が組み合わさってできています。その中で「ポリマー（高分子化合物）」とは、その分子がたくさんくっついて長いチェーンのようになったものです。どんな分子がどうやってつながっているかによって、ポリマーは硬くなったり、もちもちしたり、よく伸びたり、透明になったりします。身近にあるプラスチックや、体の中のDNAもポリマーです。

ゼラチンのもとはコラーゲンというタンパク質で、３つのらせん状のポリマーからできています。ゼラチンはこれに熱を加え、ポリマーがバラバラになったものです。ゼラチンを入れたジュースを冷やすとバラバラだった分子が網の目のようになりジュースの分子をとらえるので、固くなるんです。

さて生のフルーツを使う場合、キウイなどゼラチンが固まらないものがあります。なぜ固まらないのでしょうか？ヒントは、お肉の後にこれらのフルーツを食べると消化を助けるということ。ぜひ実際に確かめて、なぜ固まらないのか考えてみてください！

参照サイト

Left Brain Craft Brain "Polymer Science: Homemade Fruit Gummies”

（文・写真：佐藤琴音）